गदरपुर। वन्यजीवों की तस्करी के खिलाफ चलाए जा रहे ऑपरेशन प्रहार अभियान के तहत ऊधम सिंह नगर जिले की गदरपुर पुलिस ने बड़ी कार्रवाई करते हुए 21 दुर्लभ प्रजाति के कछुओं के साथ दो आरोपियों को गिरफ्तार किया है। पुलिस के मुताबिक, दोनों आरोपी इन कछुओं को मोटरसाइकिल से ले जा रहे थे। चेकिंग के दौरान पुलिस ने उन्हें गदरपुर-मोतियापुर हाईवे पर पानी की टंकी के पास पकड़ लिया। बरामद कछुओं में इंडियन सॉफ्टशेल प्रजाति के कछुए शामिल बताए गए हैं। जानकारी के अनुसार चेकिंग के दौरान पुलिस टीम को गदरपुर-मोतियापुर हाईवे पर पानी की टंकी के पास एक काली रंग की स्प्लेंडर प्लस मोटरसाइकिल संदिग्ध परिस्थितियों में जाती दिखाई दी। पुलिस ने वाहन को रोककर तलाशी ली तो उसमें 21 कछुए बरामद हुए। पुलिस ने मौके से मोटरसाइकिल सवार दोनों व्यक्तियों को हिरासत में लेकर पूछताछ की। पुलिस के मुताबिक गिरफ्तार आरोपियों की पहचान 27 वर्षीय कमल पुत्र मुकेश और 26 वर्षीय गोपाल सिंह पुत्र लल्लू, दोनों निवासी उत्तर प्रदेश के रूप में हुई है। पूछताछ के दौरान आरोपियों ने पुलिस को बताया कि उन्हें ये कछुए दड़ियाल क्षेत्र की कोसी नदी में धीमर यानी मछुआरों से मिले थे। पुलिस के अनुसार, आरोपियों ने उन लोगों के नाम-पते की जानकारी होने से इनकार किया है। पुलिस अब यह पता लगाने का प्रयास कर रही है कि इतनी संख्या में दुर्लभ कछुए आरोपियों तक कैसे पहुंचे और इनके पीछे किसी बड़े तस्करी नेटवर्क की भूमिका तो नहीं है। पुलिस ने बरामद कछुओं को वन्यजीव संरक्षण कानून के तहत महत्वपूर्ण बरामदगी माना है। पुलिस टीम में उपनिरीक्षक प्रदीप शर्मा, अपर उपनिरीक्षक रमेश चंद्र बिष्ट, कांस्टेबल राजेंद्र सिंह बिष्ट, मोहन भट्ट, होमगार्ड दीपक शर्मा और संविदा चालक राजेश कुमार शामिल रहे।